L'assalto al Forte (cruento)

[EXP RIKNA (#800000) 240][DENARO: 37 mo NdF; DEPOSITATO: 950 mo NdF, 2000 mo TdA; ABBIGLIAMENTO: casacca rossa, pantaloni neri][EV: 1000, ABILITA': /, ARMATURA: /, ARMI: /]

Rikna si era trattenuto dallo sbuffare, alla notizia che aveva mandato in fumo i suoi affari; di certo non era di buon umore, ma non era nemmeno troppo triste: ormai era quasi finita, e ciò non era di certo un male, eccetto che per quel guadagno occasionale fallito. Egoisticamente, era quello che aveva pensato. E altrettanto egoisticamente, aveva pensato che forse era meglio andare ad aiutare i soldati pur non facendo parte dell'esercito: non appena sarebbe finito tutto, così come Phoenix si era ricordato che lui non aveva mosso un dito durante gli scontri, sia il ragazzo che altri soldati avrebbero di certo ricordato il fatto che lui non si era mosso dalla propria sedia nel sentire quella notizia, e ciò non gli avrebbe fatto comodo in futuro. Per nulla. Non voleva sembrare uno che alla sua Nazione non ci teneva.
Così, un po' felice e un po' controvoglia, aveva semplicemente sorriso a Phoenix, senza concedergli una vera risposta, e, dopo averlo invitato ad uscire dalla tenda insieme a lui, si era unito al resto dell'esercito, senza domandare a nessuno nulla, nemmeno un'arma. Con solo ciò che aveva con sé quel giorno – una manciata di monete ed i propri vestiti – s'era messo in marcia verso la Torre di cui tutti parlavano. Effettivamente lui non conosceva la strada esatta, ma quello non era stato assolutamente un problema, essendosi limitato a seguire gli altri dalle retrovie, sperando in cuor suo di non dover faticare troppo.

Quando raggiunse il luogo, a pomeriggio inoltrato, Rikna controllò la zona con la stessa accuratezza con cui qualche ora prima aveva squadrato Phoenix. Da quel poco che vedeva dalla sua modesta altezza e dall'espressione che aveva seguito quel breve studio della zona, non sembrava per nulla felice di trovarsi lì in quel momento. Ma era lì e non poteva di certo tornarsene indietro da solo. Sospirò e sorrise, rassegnandosi all'idea che forse qualcosa doveva farla pure lui, in effetti. Sollevò le maniche della tunica e le arrotolò al di sopra del gomito, per avere una maggiore libertà di movimento, e si voltò alla ricerca di Phoenix. Non impiegò molto ad individuarlo; avvicinandosi a lui, gli disse: «Ragazzo, credo che ti accompagnerò in questa battaglia. Dal momento che è quasi finita, due braccia e due occhi in più potrebbero anche fare la differenza. Chi è che dà gli ordini, qui?»

[EXP RIKNA (#800000) 290][DENARO: 37 mo NdF; DEPOSITATO: 950 mo NdF, 2000 mo TdA; ABBIGLIAMENTO: casacca rossa, pantaloni neri][EV: 1000, ABILITA': /, ARMATURA: /, ARMI: /]

GIORNO 18, POST 7, POMERIGGIO



Rikna seguì con lo sguardo il punto indicato da Phoenix, fino ad inquadrare, ben distante da loro, la figura conosciuta di Iris. Sogghignò. “Ho fatto bene a non restarmene in tenda a oziare, a quanto pare, se c'è addirittura la FireLord qui” pensò, mentre il ragazzo gli spiegava chi fosse la figura da lui indicata. Rika non disse nulla in risposta a quella spiegazione, e non per disinteresse, ma più che altro per evitare distrazioni; si limitò ad annuire, mentre un sorriso si faceva largo sul suo viso, alla pari di quello che era apparso sul volto di Phoenix. Sollevò entrambe le mani a mezz'aria, per far scrocchiare le dita di tutte e due le mani; prima quelle della mano destra, poi quelle della sinistra.
«Andiamo, sì, che ho un po' di voglia di sgranchirmi» gli disse poi, mentre Phoenix lo afferrava per la tunica. Quel gesto in verità lo infastidì un poco, come tutti i gesti che non riusciva a valutare e gestire per tempo, ma tentò in ogni modo di trattenersi e non reagire malamente. Si incamminò rapidamente appena dietro l'altro ragazzo, seguendolo alla meno peggio tra soldati e oggetti, cercando di mantenere la sua stessa velocità per non rimanere indietro e non perdersi.

[EXP RIKNA (#800000) 310][DENARO: 37 mo NdF; DEPOSITATO: 950 mo NdF, 2000 mo TdA; ABBIGLIAMENTO: casacca rossa, pantaloni neri][EV: 1000, ABILITA': /, ARMATURA: /, ARMI: /]

GIORNO 18, POST 8, POMERIGGIO

Rikna si blocco d'istinto nel sentir chiamare il suo nome. In verità immaginava chi fosse stato a pronunciarlo, ma ne ebbe la conferma solo quando si voltò e vide la FireLord che si avvicinava a lui. Il ghigno si trasformò in un vero sorriso nel momento in cui sentì la proposta, e subito s'affrettò ad annuire ed avvicinarsi a propria volta ad Iris, quando la stessa fiammata che fece indietreggiare la FireLord per poco non colpì anche lui, che indietreggiò ringhiando come un animale ferito.
«Sarà fatto» riuscì a dire, scandendo bene le parole a voce alta, mentre ricacciava dentro di sé l'istinto di colpire chiunque gli si avvicinasse: Iris aveva colpito uno dei ribelli troppo vicini, e il suo istinto violento gioì nel poter vedere ciò. Solo in seguito si rivolse a Phoenix, quando lui gli rivolse la parola; Rikna annuì e gli sorrise. «Ci vediamo alla fine, sì» ripeté, prima di fiondarsi nel mezzo dei combattimenti. Tentava di ripararsi dietro soldati che combattevano ribelli, ma ogni tanto qualche fiammata lo colpiva di sorpresa e si trovava a indietreggiare pericolosamente per non essere centrato a sua volta. Mentre avanzava un passo dopo l'altro, un pensiero si fece largo nella sua mente: non sapeva nemmeno che faccia avesse la persona che doveva cercare. Ne conosceva solo il nome, solo e soltanto un nome che poteva benissimo essere sconosciuto alla gran parte dei soldati lì presenti. Da dove avrebbe cominciato?
Un rivoluzionario gli si parò davanti, sbarrandogli il passaggio e interrompendo i suoi pensieri. Rikna non ne fu per niente felice, e, mentre quell'altro brandiva la sua arma pronto ad attaccare, prese un breve respiro e si sporse di poco in avanti, soffiandogli fuoco direttamente in direzione del petto.

(A.Atk *Soffio di Fuoco B* Atk=535 Vel=310)

La vittima di Rikna non ebbe nemmeno il tempo di schivare, e cadde a terra agitandosi convulsamente nel vano tentativo di spegnere le fiamme che lo stavano avvolgendo. Rikna ebbe così la possibilità di pensare ancora qualche istante al problema principale di quel momento: trovare Antkantos. E in fretta.
Scavalcò il ribelle, avviandosi di fretta verso un soldato che si era appena liberato dei ribelli intorno a lui, a cui poco dopo chiese: «Soldato, sapresti descrivermi il generale Antkantos?». Almeno, così facendo, avrebbe saputo chi poteva essere e chi invece doveva escludere a priori. «Sbrigati!» aggiunse, quando vide che il soldato impiegava più del previsto a rispondergli. Il soldato, riprendendosi appena dalla fatica, gli fece una sommaria descrizione del generale, aggiungendo però alla fine: «Ma è stato arrestato, non dovrebbe essere qui».
Rikna sbuffò rabbiosamente nel sentire quell'ultima frase e senza nemmeno ringraziare il soldato si avviò ancora avanti, facendosi largo a suon di spintoni e di cazzotti tra rivoluzionari e soldati. “Se la FireLord mi ha chiesto di scoprire che fine ha fatto, non può essere ancora nella sua cella a poltrire, per la miseria!” pensò.
Per sua fortuna, Antkantos attirava abbastanza l'attenzione, sconfiggendo un rivoluzionario dopo l'altro. Era distante, ma dalla descrizione poteva anche trattarsi realmente di lui: doveva solo avere fortuna; molta fortuna. Così, Rikna si precipitò in quella direzione per come poteva in quell'ammasso confuso di ribelli e soldati.

[EXP RIKNA (#800000) 390][DENARO: 37 mo NdF; DEPOSITATO: 950 mo NdF, 2000 mo TdA; ABBIGLIAMENTO: casacca rossa, pantaloni neri][EV: 1000, ABILITA': /, ARMATURA: /, ARMI: /]

GIORNO 18, POST 9, POMERIGGIO

Riuscito a superare la gente impegnata nei combattimenti e ad addentrarsi nel cerchio di cadaveri descritto da Antkantos, Rikna pensò che forse era il caso di usare un trabochetto per capire se si trattasse realmente o meno dell'uomo che gli era stato ordinato di cercare. Rallentò il passo e si fermò a qualche metro dal generale.
«Allora è proprio lei, Generale Antkantos» disse, rimanendo vigile e pronto a difendersi in caso di reazioni negative da parte dell'uomo. Tuttavia, quest'ultimo non reagì eccessivamente male: «Non dirlo in giro e torna a combattere, soldato» disse, squadrandolo a lungo. Forse stava cercando di ricordare chi fosse, nonostante non lo avesse mai visto se non, forse, di sfuggita, mesi prima di quel giorno.
Rikna sorrise; non in maniera spontanea, ma in maniera malvagia: aveva trovato la sua preda. Aveva avuto fortuna davvero. Ora doveva solo trovare un modo per avvertire Iris senza perdere di vista il generale, e allo stesso tempo senza farlo insospettire. Annuì in risposta a quella frase e indietreggiò, voltandogli le spalle solo quando fu a distanza di sicurezza. A quel punto, doveva trovare una soluzione al suo problema: “Altezza” pensò. “Devo trovare un posto alto” disse a se stesso, sollevando lo sguardo. Ed in un istante, la risposta gli apparve davanti agli occhi: le catapulte. Doveva raggiungerne una e sfruttarla come appoggio per non perdere di vista Antkantos e farsi notare da Iris. “Puoi farcela, Rikna” si disse ancora, prima di farsi largo verso una di quelle, avanzando ancora a furia di spintoni e fiammate quando qualcuno lo intralciava, specie se si trattava di ribelli già alle prese con altri soldati. Saltava gli ostacoli e i cadaveri rischiando di cadere e rompersi l'osso del collo, ma quello era il suo pregio più grande, oltre che il suo peggior difetto: non aveva paura di quel che poteva succedergli e agiva senza pensare alle conseguenze, quando doveva concludere qualcosa. Così, trovata la soluzione migliore ai propri occhi, tentava di raggiungerla e sfruttarla nel minor tempo possibile. Non sapeva che, in effetti, Iris era appoggiata ad una delle catapulte, forse proprio quella verso cui si stava dirigendo tanto di corsa...