Come svanito nell'aria

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 10 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.420 (25r80x2)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Quella notte non aveva chiuso occhio. Non si era fermata un momento, aveva controllato tutto, perfino i passaggi segreti. L'unica spiegazione era che fossero dominatori della terra, ma nemmeno questa era convincente: il Palazzo era stato protetto in modo che perfino ad un dominatore della terra sarebbero servite diverse ore per entrare Ore in cui avrebbe dovuto essere individuato. Cosa non aveva funzionato nella sicurezza? E chi erano quei dominatori della terra? Da anni, ormai, nessuno osava più ribellarsi. "Altezza, dovreste mangiare qualcosa. Quando troverete il colpevole come farete ad affrontarlo se siete in queste condizioni?" gracchiò severa la voce di Huizhong. Nessun altro avrebbe potuto permettersi di dare un simile suggerimento all'Imperatrice in persona; Iris non scagliò contro di lui una delle sue palle di fuoco, limitandosi ad annuire svogliatamente. "E per quanto questa situazione sia difficile da ignorare non dovreste trascurare il vostro lavoro: è su questo che conta chi ha rapito il Principe. Un ritardo in una qualunque delle vostre disposizioni potrebbe essere quello a cui mirano: non concedeteglielo" insistette l'anziano generale. Iris annuì di nuovo, lanciando un'occhiata omicida a tutte le scartoffie accumulate sulla sua scrivania... aveva un bell'utilizzo alternativo in mente per tutta quella carta straccia. Ah, se solo fossero venuti di persona ad affrontarla! Ma Huizhong, come sempre, aveva ragione. Iniziò a sfogliare le carte, chiedendosi a chi potesse dare fastidio... ma quelle scartoffie sembravano non finire mai! Sbuffò frustrata, lasciandosi affondare nella propria poltrona. Non ne sarebbe mai venuta a capo in quel modo! Impilò ordinatamente tutte le carte, chiudendole in un raccoglitore che strinse tra le braccia mentre attraversava i corridoi in direzione dello studio del marito, certa di trovarlo lì.

Bussò con decisione, ma non si preoccupò di attendere risposta e si infilò a passo deciso nello studio del Signore del Fuoco. Erano mesi che non metteva piede lì dentro, ma l'ambiente non sembrava affatto migliorato... aveva un'aria provinciale, popolana. Chissà se sarebbe mai riuscita a convincerlo ad arredare quello studio a dovere. "Hai rovesciato il tè" commentò con disapprovazione la donna, aggirando i cocci di fine porcellana sparsi sul pavimento. Depositò il plico di carte sulla scrivania del marito, poi prese posto nella poltrona libera, cercando lo sguardo dell'uomo. "Antk... so che Sozin non ti è mai piaciuto e non mi devi niente. Ma quello che hai fatto ieri... mi è sembrato che un po' ci tenessi a me. Ecco..." borbottò, con l'aria di una intenta a camminare sui tizzoni ardenti. "Quindi... mi servirebbe il tuo aiuto, ma ridotto in quello stato sei inutile" disse, indicando la cartella che aveva posato sulla scrivania: "lì dentro c'è il nome del rapitore di Sozin. Secondo Huizhong è una mossa politica per rallentare una di quelle disposizioni ed è una vittoria che non intendo concedere loro. Mangia qualcosa, datti una ripulita e aiutami a punire quei bastardi" disse decisa.

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 11 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.520 (15r50x2)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

"No!" rispose Iris, scuotendo la testa. Per la verità aveva pensato di farlo, ma come poteva spiegare a una bambina di sette anni che suo fratello era scomparso? Che rischiava anche lei di fare la stessa fine? Per la verità non sapeva bene nemmeno cosa le avrebbe detto, una volta arrivati al palazzo della famiglia di Antk. Aveva dato ordine di preparare lì la cena per tutti, ma poi avrebbero dovuto lasciarla di nuovo: sia lei che Antk erano persone troppo importanti perché la loro assenza passasse inosservata... e se non fossero tornati a Palazzo avrebbero cominciato a fare domande. Pessima idea per chi, come loro, aveva un segreto che era determinato a mantenere. Nessuno doveva sapere dove si trovava la Principessa. Chissà per quanto, ancora, sarebbero riusciti a tenere nascosto il rapimento di Sozin. Cosa avrebbe pensato di lei il suo popolo se avesse scoperto che si era lasciata soffiare sotto al naso il suo tesoro più caro? Non voleva nemmeno pensarci.

"Perché pensi che non voglia bene a mio figlio?" chiese Antk, interrompendo i pensieri dell'Imperatrice. Iris fissò il proprio riflesso sul vetro oscurato. Avrebbe potuto affrontare diversamente quel discorso, non avrebbe dovuto dirgli che sapeva... ma ormai era tardi per rimangiarsi le proprie parole. "Non ci ho messo molto a capirlo. Ogni volta che parlo di Sozin hai l'aria di uno che preferirebbe non fosse mai nato... solo un idiota non capirebbe che ormai l'unica persona di cui ti importa qualcosa è Ilah" lo rimproverò. Si strinse nelle spalle, poi aggiunse "forse un po' l'ho fatto apposta" confessò "...a mandare Ilah all'Accademia. Sapevo che ci tenevi ad istruirla di persona" disse, evitando accuratamente lo sguardo del marito. E dire che ora sembrava tutto così lontano e privo di importanza, i litigi con antk, con suo padre... non riusciva a credere di aver abbandonato il suo piccolino per una stupida vendetta. Sospirò, scuotendo silenziosamente la testa. Avevano trovato diverse tracce, quel pomeriggio, ma ci sarebbero voluti mesi per seguirle tutte. Anche con l'aiuto delle sue Pupille; aspettare non le era mai piaciuto.

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 12 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.570 (15r50)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
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Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
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Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Iris attese che il servitore le aprisse la portiera, poi uscì a sua volta nel garage: delle fiaccole erano state accese lungo il loro percorso, illuminando malamente l'ampio spazio sotterraneo. Iris si accodò al marito: era stata in quel palazzo una sola volta perima di allora e non sapeva bene da che parte andare. "Credo che te lo meriti" lo informò. "Ad essere più precisi dovrei sfidarti ad un Agni Kai. Ti sei preso gioco del mio onore, Antk! Quindi evita di fare la vittima." sibilò, cercando di tenere il passo del marito. Già. Avrebbe dovuto sfidarlo a duello, aveva considerato quell'eventualità migliaia di volte negli ultimi anni, ma alla fine i contro superavano le argomentazioni a favore: tanto per cominciare tutto l'Impero sarebbe venuto a conoscenza di quello che aveva fatto. L'opinione pubblica non le avrebbe mai permesso di perdonarlo per una cosa del genere... e, in fondo, perderlo davvero era la cosa che la spaventava di più. Avevano costruito quell'Impero insieme. Come avrebbe fatto a governarlo da sola? E poi ricordava fin troppo bene cosa era successo l'ultima volta che aveva provato a sfidarlo. Avrebbe vinto e poi si sarebbe sentita in colpa per mesi per aver messo in pericolo la sua vita.

"Ma hai ragione almeno su una cosa. Adesso è di Sozin che dobbiamo preoccuparci. Spero non l'abbiano portato nel Regno. O ai Poli. Fa troppo freddo per lui... secondo te lo sanno?" si chiese, infastidita da quel pensiero. Salirono una stretta rampa di scale per poi sbucare in quello che aveva tutta l'aria di essere un guardaroba. Lì un servitore li attendeva e Iris consegnò il suo mantello. Non fece in tempo ad aggiungere una sola parola che una marmocchietta in un vivace vestitino rosa trotterellò nella stanza, si esibì in un rispettoso inchino, osservò i presenti con occhio attento e poi raggiunse i genitori: "perché non mi fate tornare a casa? Non mi volete più?" si informò, cercando di capire se aveva fatto qualcosa di sbagliato. Iris incrociò lo sguardo con Antk, sperando di potergli scaricare l'onere di quella risposta, poi sembrò decidere che il marito non era nelle condizioni adatte per formulare una risposta coerente. "Crediamo che qualcuno voglia farti del male, nessuno si aspetterebbe di trovarti qui, sei più al sicuro che a palazzo... ma io e papà verremo a trovarti. E anche la tua maestra" la informò. Certo non prima di essersi assicurata che la donna non fosse una talpacimice. Ilah ricambiò lo sguardo della madre con un'occhiata sospettosa: "e non può venire qui anche Sozin?". Iris strinse i denti "no" rispose seccata.

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 13 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.670 (30r100)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Iris lasciò che Antk raggiungesse la bambina, rimanendo in disparte ad osservarli. Non riusciva a togliersi dalla testa le parole del marito, perché era fermamente convinta della stessa cosa: quei bastardi non avrebbero fatto niente più del necessario per tenere in vita il suo piccolo Sozin. Ritornò con la mente al giorno in cui suo padre l'aveva esiliata, alla nave sporca e malandata su cui l'avevano caricata a forza... e lei aveva quattordici anni, non uno, appena compiuto. Quel viaggio l'aveva cambiata. Come avrebbe ridotto il suo piccolino? L'avrebbe odiata, perché non era riuscita a proteggerlo? E se lo avessero cresciuto senza dargli un'istruzione? O peggio... facendogli credere che tutto quello che aveva fatto era sbagliato? E Riku, quella volta, le avesse detto la verità? Era un'ipotesi che non aveva mai preso in considerazione. Ricordava bene come suo padre avesse tentato di convincerla che l'aveva esiliata per proteggerla dalla Gilda, ma qualunque fosse stata la sua intenzione le aveva reso l'esistenza impossibile. Cosa avrebbe Sozin, quando finalmente l'avrebbero salvato? Avrebbe creduto che aveva fatto tutto il possibile per lui? Incrociò le braccia al petto, stringendole forte mentre ascoltava distrattamente le parole del marito.

Ilah sorrise, evidentemente convinta da quello che diceva suo padre, e fu allora che Iris si rese conto che suo figlio non era l'unico che le era stato strappato via: erano anni che suo marito non rivolgeva a lei un sorriso tanto sincero come quello che aveva riservato alla vista di Ilah e adesso... era proprio lui che le stava portando via anche sua figlia. Ma cosa avrebbe potuto fare? Ad Ilah sembrava piacere molto di più la spiegazione di suo padre di quella che era riuscita a tirare fuori lei... e qualunque cosa facesse stare meglio Ilah era la cosa migliore. Lo sguardo della donna si fece stizzito, superò i due senza rivolgere loro una sola occhiata e si infilò all'interno del salone d'ingresso. Se solo avesse saputo cosa fare! Quella situazione la stava facendo impazzire. Aveva bisogno di una tregua, di un colpevole da punire. "Non seguitemi" sibilò alle guardie che si erano affrettate a raggiungerla. Le sagome scure accennarono un cenno d'intesa e si fermarono nella stanza, mentre Iris proseguì in direzione della sala da pranzo. O meglio, di quella che credeva essere la sala da pranzo, perché finì per ritrovarsi in una specie di sgabuzzino polveroso. Dannato palazzo! Non potevano farlo con una pianta più logica? Sbatté la porta alle proprie spalle, chiudendola con il proprio peso. Non voleva far soffrire Ilah portandole via suo padre, ma non riusciva più a capire Antk. Perché un momento era gentile e quello dopo sembrava divertirsi a ferirla a quel modo? Perché diceva di voler bene a Sozin, ma poi non gli importava niente di come lo avrebbero trattato? Si sedette a terra, con la schiena premuta contro la porta. Forse avrebbe dovuto sposare qualcuno dei nobilotti della Capitale. Le cose sarebbero state molto più facili.

Raccolse le mani a coppa di fronte a sé e concentrò il suo chi, lasciando divampare una spettrale fiamma blu. Respirò a fondo e la fiamma tremolò, prendendo una forma arrotondata. Respirò di nuovo e la fiamma sbocciò come un fiore. Respirò ancora una volta e l'immagine si fece più dettagliata, fino a diventare una perfetta riproduzione di un iris-leone. La donna sorrise. Adorava quei fiori... e soprattutto mantenere quell'immagine tanto definita la costringeva a concentrarsi abbastanza da non poter pensare ad altro.

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 14 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.870 (30r100x2)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Passarono diversi minuti prima che Iris cominciasse a perdere il controllo del suo fiore di fuoco. Generare una fiamma del genere tanto a lungo avrebbe esaurito l'energia di diversi dominatori per settimante, ma Iris avvertiva solo una leggera stanchezza. Chiuse le mani a pugno, lasciando che la stanza si immergesse nuovamente nell'oscurità. Andava molto meglio, ora. Aveva nuovamente il controllo delle proprie emozioni. Sospirò, tirandosi in piedi, mentre recuperava un contegno più degno del suo ruolo: spazzolò con le mani il lungo abito, poi si infilò fuori dalla stanza, pronta a combattere. Si massaggiò delicatamente le mani, quell'esercizio con il dominio era molto più faticoso di ore di allenamento intenso.

"Sì?" chiese, notando un'espressione interrogativa nella posa di una delle sue Pupille "il Signore del Fuoco chiede di riferire che la principessa Ilah vi attende per il tè" rispose la ragazza con un profondo inchino. Già. Ilah. Fu tentata di tornare indietro, prendersi un altro minuto d'aria, ma cosa sarebbe cambiato? C'era un problema ed era arrivato il momento di affrontarlo. "Scortatemi alle cucine" ordinò in risposta. Perdersi in quel vecchio palazzo era l'ultima delle cose che voleva fare, al momento. Attraversò alcuni corridoi, scese una rampa di scale molto più stretta di quelle che era abituata ad attraversare e finalmente raggiunse le cucine: i cuochi, intenti nei preparativi della cena, si erano fermati non appena avevano scorto la sagoma di una delle Pupille mettere piede nella stanza. Il loro sguardo sospettoso era passato dalla guardia all'Imperatrice, per poi soffermarsi sul pavimento.

"Avete già servito il tè alla principessa?" si informò. Sentì su di sè lo sguardo appiccicoso di uno sguattero, ma si sforzò di ignorarlo: non aveva tempo da perdere con certi soggetti, rivolse quindi tutta la sua attenzione al capocuoco. "S-sì, Altezza" balbettò l'uomo perplesso, esibendo un goffo incrocio tra un saluto e un inchino. Iris sbuffò, seccata da tanta maleducazione... ma non era lì per quello. "Voglio dei biscotti al cioccolato, farciti di marmellata di arance e interamente ricoperti di cioccolato. Adesso" ordinò, tamburellando le dita sul proprio braccio, per segnalare loro che era ora di mettersi al lavoro.

Solo quando il vassoio ne fu pieno Iris si ritenne soddisfatta e si decise a tornare indietro. Si fece guidare dalle Pupille fino alla sala del tè, dove Ilah aveva ormai vuotato la sua tazza. Era stato lasciato un posto libero e Iris vi si sedette, posando il vassoio pieno di biscotti davanti alla bimba. "Oh, che peccato, hai già finito. Questi puoi tenerli per dopo, sono più buoni di quelli di papà" promise alla bambina, certa che li avrebbe adorati come li adorava lei. Una piccola vendetta: l'unica che intendeva concedersi finché Ilah fosse stata presente, ma più tardi era ben determinata a chiarire quella cosa con Antk: era stato lui a sbagliare tradendola, era stato lui a sbagliare sperando di tornare come se niente fosse ed era lui a sbagliarsi se sperava di potersi prendere gioco delle sofferenze di suo figlio a quel modo! Stare lontano da Ilah lo feriva? Bene, lei era più che felice di assicurarsi che provasse quello che lei stava provando in quel momento. Allargò un sorriso di cortesia in direzione del marito.

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 15 ~ tardo pomeriggio

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 183.950 (25r80)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Antk sorrise di rimando: il sorriso più onesto che gli avesse visto in viso negli ultimi tempi... ma questo non cambiava le cose: "grazie!" cinguettò Ilah, incerta "devo anche fare l'inchino?" chiese in direzione di suo padre, ma Iris lo anticipò "non in questo caso. Solo in pubblico, se ricevi un dono ufficiale da me o da papà. Di fronte a tutti gli altri non dovrai mai inchinarti. Se proprio ti senti in dovere di ringraziare fai un cenno, così" spiegò, annuendo lentamente, subito imitata dalla bambina. "Esatto" disse, soffiando sulla tazza per far raffreddare il tè.

"Secondo te mangia abbastanza?" chiese Antk all'improvviso, mostrandole il braccino di Ilah. Iris inarcò un sopracciglio, perplessa. "E io che ne so?" chiese, valutando la possibilità. Anche lei era minuta a quell'età. Forse non così tanto, ma la bimba sembrava essersi alzata di qualche centimetro dall'ultima volta che l'aveva vista, ma il peso corretto di un principe non rientrava certo nelle materie di studio di un futuro Signore del Fuoco. "Faremo controllare al medico" rispose, aggiungendolo mentalmente alla lista di cose da fare non appena quella serata fosse finita.

Rimasero a palazzo diverse ore, ancora. Era strano essere lì, tutti e tre assieme, a prendere tè e giocare con la casa delle bambole, ma appena Iris osava sentirsi felice una vocina odiosa le ricordava il perché erano lì, tutto quello che Antk aveva fatto loro, il suo Sozin chiuso chissà dove, da solo... e essere lì al caldo a mangiare e scherzare diventava insopportabile. Rimasero appena il tempo della cena: Ilah aveva fatto sapere che voleva essere messa a letto con una bella fiaba, ma Iris non aveva voluto sentire ragioni. Quello era il compito della governante, loro avevano altro da fare. Non potevano indulgere in certe sciocchezze finché non avessero ritrovato Sozin, sano e salvo.

"Dobbiamo parlare" disse in direzione del marito, appena mise piede fuori dalla satomobile che li aveva riportati a casa. Il suo tono di voce non ammetteva repliche "nel mio studio" precisò severa, facendo strada in silenzio attraverso i corridoi del palazzo. Fece rimanere fuori le sue guardie, ordinando loro di non permettere a nessuno di disturbarli. Non si sedette nella sua poltrona, ma passeggiò avanti e indietro per lo studio un paio di volte prima di riuscire a trovare la forza per parlare. "Spero te ne renda conto anche tu: non possiamo andare avanti così. Il mio errore è stato non fare questo discorso quattro anni fa, il tuo... beh, tu ne hai fatti molti di più. Che ti è saltato in mente, Antkantos? Che bisogno avevi di andare a letto con quella psicolabile? Perché il confronto non mi rende affatto giustizia. E Sozin! Come fai a rimanere tanto tranquillo a giocare con Ilah con tutto quello che sta passando? Non sappiamo dove sia, non sappiamo nemmeno se lo ritroveremo vivo! Come diamine fai a rimanertene lì tanto impassibile? Possibile che tu sia diventato tanto vigliacco e insensibile? Dov'è finito l'uomo che mi ha seguita in capo al mondo, quello che ha sfidato il volere di mio padre e la tradizione pur di stare con me?"

ANNO 17, MESE 1, GIORNO 15, P. 16 ~ sera

~ colore dialoghi: #FF007F
~ exp: 184.050 (15r50x2)
~ denaro: 1500 mo (gioielli) + 4000 mo NdF +
~ abbigliamento: abito lungo rosso scuro e oro con i tre coprispalle tradizionali, cintura dorata, capelli raccolti nell'acconciatura tradizionale, trucco pesante nero e rosso scuro.
~ armatura: D1 (off)
~ armi: pugnale (on)
~ abilità: fiamme blu, controllo dell'attacco B
~ mosse: scudo di fuoco, attacco combinato, schivata veloce, pioggia di fuoco, bastione di fuoco, scatto, inversione di potenza, resistenza, colonna di fuoco, rigenerazione, attacco a sorpresa.
~ stats:
Atk D. 1.800+50% (fiamme blu) = 2.700
Def D. 2.001+1/10 (armatura) = 2.201
Atk 549
Def 400+1/10 (armatura) = 440
Vel 390
EV 1.550/1.550

Anni prima Iris avrebbe accolto quelle parole con una palla di fuoco e il discorso si sarebbe concluso lì, ma per quanto la cosa le pesasse era cambiata. "Per farla soffrire come soffri tu?" chiese Antkantos. La donna distolse lo sguardo, imbarazzata di veder messi a nudo a quel modo i propri sentimenti: se n'era accorto? Ma come? Non aveva versato una sola lacrima! La bocca di Iris si contorse in una smorfia seccata mentre Antk continuava ad inveire. "IO non scarico la MIA ansia sui Ilah!", "no, tu ti sei nascosto dietro di me, hai lasciato che mi cogliesse di sorpresa per dire la cosa giusta al momento giusto... sono capaci tutti così!" lo accusò, scattando in piedi senza nemmeno aspettare che finisse di parlare. "...sarei andato a cercarlo di persona, e SUBITO!" continuò Antk imperterrito, riuscendo a zittirla.

Iris prese in silenzio il sacchettino che era finito sulla scrivania e lo aprì, studiandone attentamente il bracciale all'interno. Se lo ricordava! Quanti anni...? Sbuffò, concedendo al marito un sorriso sarcastico. Quando poi riprese a parlare la sua voce era tranquilla, ma stanca: "Sei così melodrammatico" ridacchiò, carezzando delicatamente le cesellature del bracciale. Passò un unghia sugli intarsi a forma di fiamma, poi lo lasciò ricadere all'interno del sacchettino di pelle. "Tienilo. Se adesso ti pesa tanto stare al mio fianco forse ricordare quello che è stato un tempo potrà dare un senso a tutto quello che stiamo facendo" disse, allungando un braccio per sventolargli sotto al naso il monile, in modo che non potesse non afferrarlo, se non altro per toglierselo da lì davanti.

"...comunque mi dispiace deluderti, ma non è MIO figlio ad essere sparito, è NOSTRO figlio. E l'unica ragione per cui non sono là fuori a cercarlo è che ho un impero da governare e milioni di persone che contano sul fatto che io sia qui a fare il mio lavoro, mentre loro sono lì fuori a fare il loro. E per quanto tu possa odiare le mie Pupille lo sai che sono il corpo di guardia più efficiente che abbiamo mai avuto. Se qualcuno può trovare Sozin, sono loro... sto usando tutte le mie risorse per trovarlo, quindi tieni per te le tue accuse infantili" spiegò con calma innaturale. Si sedette sulla scrivania, poi lanciò un'occhiata di sfida al marito e proseguì "vuoi andare in giro per il mondo? Vai pure, se ti rende felice, ma io ho bisogno di te qui. Tutto questo è troppo grande per me" confessò, indicando il suo studio con un gesto che intendeva comprendere il suo intero Impero. "Se ti piace trastullarti nell'idea di essere un povero infelice in un palazzo dorato, beh... divertiti! Ma io non mi sono mai pentita della decisione che ho preso e mi dispiace se non riesco a dimostrarti che sì, non ti amo più come una volta, ma ti amo ancora... e quello che hai fatto tu è stato ignobile. Non riesco a credere a quello che pensi di me!".