Alle cascate

[EXP: 9140 exp (30r100) [+exp Master] Nome pg: Elanor (#3A0057)] [DENARO: 200 NdF DEPOSITATO: 1100 NdF ABBIGLIAMENTO: tunica corta rosso rubino aperta ai lati con orli neri, cintura e pantaloni neri] [EV: 850 PV, ABILITA': chi blocking ARMATURA: nessuna ARMI: arco lungo]

Mese 6, giorno 24, post 1, sera

La notte stava calando silenziosamente sui boschi fitti che circondavano Shu Jing, salutata dagli ultimi canti degli uccelli nascosti tra le fronde degli alberi secolari. L’umidità si condensava a pochi centimetri dal suolo formando spire e nuvolette diafane, mentre la musica del crepuscolo era scandita ritmicamente dal rumore ovattato delle goccioline d’acqua che cadevano dalle foglie degli alberi sul suolo coperto di muschio ed erbe marce. Un ritmo diverso si intromise nel delicato concerto, aumentando di volume finché non si distinsero chiaramente i passi di un essere umano che si avventurava sul sentiero nella foresta. Un soldato, una ragazza per la precisione, avanzava a passo di carica senza troppi riguardi per le pozzanghere che trovava per strada, tanto da far schizzare acqua da tutte le parti quando ci passava sopra. Doveva avere una bella fretta…il fondo dei suoi pantaloni da maschio ormai era tutto inzaccherato.

Non troppe ore prima il coprifuoco stava per entrare in vigore, nella caserma diFire Fountain City. Elanor se ne stava supina sul materasso bitorzoluto della branda, mentre faceva esercizi di respirazione per rilassarsi dalle fatiche soldatesche della giornata; intorno a lei le altre soldatesse ciarlavano allegramente dell’ultimo arrivato in caserma, secondo loro l’incarnazione dello spirito della bellezza…”ma quanto parlano…” sospirò Elanor, tentando di concentrarsi. La porta fu sbattuta con violenza contro il muro ed il soldato sobbalzò spaventato, scoccando un’occhiata omicida al soldato che aveva fatto irruzione con un coro di gridolini da parte delle altre occupanti della camerata. “Messaggio per te” fece quello piattamente, lanciandole la pergamena con l’ aria di chi vuole tornarsene a fare quello che faceva prima di essere spedito a fare il postino. Uscì velocemente così come era rientrato ed Elanor riuscì ad acchiappare il rotolo solo dopo avergli fatto fare un paio di piroette a mezz’aria. Incuriosita, sedette a gambe incrociate sulla branda ed accarezzò il sigillo che chiudeva il messaggio. Era quello del governatore Kuro…un sorriso felice si allargò sul viso della ragazza, mentre con le mani tremanti staccava il sigillo con delicatezza per non romperlo, a costo di lasciarci un po’ di cartapecora strappata appiccicata dietro. Diede un paio di gomitate per allontanare due colleghe che allungavano il collo un po’ troppo e si diede alla lettura.

Dopo neanche mezz’ora la borsa era pronta, aveva parlato col suo comandante ed era schizzata fuori dalla caserma, avviandosi verso il porto: poco importava se non fosse riuscita a dormire, con una nave avrebbe dovuto raggiungere la costa a sud est in tempi congrui ed avrebbe avuto tempo di percorrere a piedi il tratto che la separava dal villaggio ed infatti eccola lì, trafelata, assonnata ma praticamente in orario…il messaggio diceva di recarsi il giorno seguente vicino alle cascate che scorrevano al limitare del bosco, lungo il sentiero che portava a casa del governatore, con tanto di firma del suddetto…un altro sorriso si allargò sul viso di Elanor: aveva sorriso per quasi tutto il giorno in effetti, se l’avessero vista comportarsi in quel modo alla caserma l’avrebbero portata in infermeria. Non pensava che il suo capo preferito l’avrebbe richiamata così presto, non aveva fatto neanche in tempo a mandargli il famoso falco per avere notizie. Le passarono davanti i flash della sua ultima visita, Zina, le anatre, ed Ilah ovviamente. Era ancora dallo zio? Lo avrebbe saputo presto…rabbrividì leggermente mentre l’aria diventava sempre più fresca ed umida, lo scroscio delle cascate era chiaramente percettibile adesso. Si arrestò sulla strada, guardandosi intorno. Il posto doveva essere quello e strizzò gli occhi per penetrare l’oscurità che avvolgeva i tronchi coperti di muschio.

Edited by Silian - 8/5/2011, 22:39

[EXP: 9160 exp (14r20) Nome pg: Elanor (#3A0057)] [DENARO: 200 NdF DEPOSITATO: 1100 NdF ABBIGLIAMENTO: tunica corta rosso rubino aperta ai lati con orli neri, cintura e pantaloni neri] [EV: 850 PV, ABILITA': chi blocking ARMATURA: nessuna ARMI: arco lungo]

Mese 6, giorno 24, post 2, notte

Il soldato si concesse un gigantesco sbadiglio e le si formarono due piccole lacrime agli angoli degli occhi, che furono asciugate con una manica. Uno ad uno tutti gli uccellini del bosco erano andati a dormire, lasciando che il silenzio si riappropriasse del suo spazio notturno. Si udiva soltanto il rumore dell’acqua che cadeva dalla cascata…passeggiò avanti e indietro poi si fermò al centro del sentiero, in ascolto. Non si erano capiti sull’orario? O le sembrava che il tempo non passasse solo perché era stanca morta? ”Elanor?” una voce femminile proveniente dall’intrico di tronchi chiamò il suo nome, facendola sobbalzare. Si voltò di scatto verso la fonte del suono e non rispose subito, aguzzando la vista per individuare fra gli alberi chi potesse averla chiamata…si era aspettata di incontrare Kuro, perché invece c’era una donna lì? Non era neanche sicura di riconoscere il timbro di voce di chi la chiamava. ”Chi sei?” chiese bruscamente, realizzando di trovarsi allo scoperto. Grave errore tattico…ma cosa ci era andata a fare all’accademia se rischiava la pelle in quel modo appena metteva piede fuori? Sfilò l’arco dalle spalle ed arretrò cautamente cercando un punto adatto per ripararsi nel mezzo dei tronchi dietro di sé. Poteva essere una delle sue serve, magari lui era stato trattenuto da qualche affare improvviso ed aveva spedito qualcun altro a prelevarla…o qualcuno voleva giocarle un brutto tiro e lei c’era cascata come un lemure alato…anche se non c’erano motivi per prendersela con lei, era un semplice soldato!

[EXP: 9260 exp (15r50x2) Nome pg: Elanor (#3A0057)] [DENARO: 200 NdF DEPOSITATO: 1100 NdF ABBIGLIAMENTO: tunica corta rosso rubino aperta ai lati con orli neri, cintura e pantaloni neri] [EV: 850 PV, ABILITA': chi blocking ARMATURA: nessuna ARMI: arco lungo]

Mese 6, giorno 24, post 3, notte

”Ferma dove sei!” fu la risposta imperiosa della voce. “Col cavolo” pensò Elanor, esitando, non poteva sapere se quella lì era armata e comunque si trovava ancora sotto tiro. Apparve un lume fioco dall’altra parte del sentiero, sorretto da una figura ammantata il cui volto restava in ombra; il soldato si spostò lievemente indietro di un altro passetto per evitare il cono di luce che bagnava debolmente il sentiero e strinse l’arco tra le mani, indeciso se prelevare o no una freccia dalla faretra per sicurezza. "azzardati a muovere un solo dito e giuro sul mio onore che ti troverai con un pugnale conficcato nello stomaco prima ancora di riuscire a incoccare" intimò la voce, quasi leggendola nel pensiero. “Pugnale? Onore? …no, non dirmelo….” Pensò cautamente il soldato, mentre un ipotesi azzardata si affacciava alla sua mente. Potevano esserci decine di militari armati di pugnale e fissati con l’onore e congeneri ma le probabilità che si aggirassero intorno al palazzo di Kuro nell’ora esatta di un appuntamento e sapendo esattamente chi avevano di fronte restringevano il campo ad un solo nominativo. La voce confermò la sua blanda ipotesi (stesso tono perentorio, stesso timbro di voce, ora che ci pensava meglio) e solo allora Elanor abbandonò la posizione di guardia, abbassando lentamente l’arco per non spaventare Ilah con moti bruschi. ”Non mi aspettavo di trovare lei…ad ogni modo, come posso aiutarla?” sinceramente neanche lei ci teneva a finire con un pugnale conficcato da qualche parte quindi lasciò che la luce della lanterna le illuminasse il viso. Non era forse stato Kuro ad inviare il messaggio? E quella come faceva a sapere tutto? Luogo ed ora dell’incontro, non era un caso, sapeva che sarebbe arrivata proprio lei…che avesse legato e imbavagliato suo zio da qualche parte? No, questa idea era ridicola…Oltre tutto, da alcuni elementi si intuiva che il tentativo di recuperare il dominio era fallito miseramente: portava una lanterna ed un pugnale con sé, cose di cui non avrebbe avuto bisogno potendo sparare palle di fuoco da sola.

[EXP: 9360 exp (30r100) Nome pg: Elanor (#3A0057)] [DENARO: 200 NdF DEPOSITATO: 1100 NdF ABBIGLIAMENTO: tunica corta rosso rubino aperta ai lati con orli neri, cintura e pantaloni neri] [EV: 850 PV, ABILITA': chi blocking ARMATURA: nessuna ARMI: arco lungo]

Mese 6, giorno 24, post 4, notte

Dopo qualche attimo di attesa Ilah svelò l’arcano riguardo al messaggio, con l’aria di chi sta considerando un particolare del tutto insignificante. Erano sole quindi…Elanor sentì una certa ansia assalirla…del tutto immotivatamente, certo, ma il pensiero che non ci fosse nessuno a cui fare riferimento nelle immediate vicinanze la metteva a disagio…il governatore neanche sapeva che lei fosse nelle vicinanze…L’altra si avvicinò al soldato facendo scivolare indietro il cappuccio che le copriva il viso "Un mio ordine sarebbe stato sufficiente per convincere il tuo comandante a mandarti qui, ma spero capirai perché non ho potuto usare il mio sigillo di famiglia" iniziò con una certa aria di superiorità. “No, non lo capisco, il tuo zietto si è ben guardato dal farmi capire qualcosa di più del tuo presunto nome…” fu il pensiero del soldato che comunque non si sarebbe mai azzardato ad aprire bocca in quel frangente. “Ma si può sapere chi sei tu…?” si chiese con un’altra punta di ansia. Non avrebbe chiesto neanche questo anche se tutto quell’alone di mistero le dava decisamente sui nervi. Una persona che con tanta nonchalance scriveva un messaggio usando il sigillo e la firma di un governatore, senza minimamente porsi dei problemi…chi può esserci più in alto di un governatore..?

"Avevamo un accordo e sappi che mantengo sempre la parola data" Ilah le sventolò sotto al naso un sacchetto dal chiaro contenuto. Elanor istintivamente fece un passo indietro: ricordava perfettamente il loro patto ma lei non aveva mai avuto la minima intenzione di ottemperare a tutte le sue richieste, era corsa a fare la spia appena se ne era presentata l’occasione…poi aveva spento quella dannata candela…Kuro doveva averla coperta, Ilah non era venuta a sapere del doppio gioco...era stata lei a non mantenere la parola data. Che fare? Si sorprese a pensare che, dopotutto, con le paghe dimezzate quel denaro le avrebbe fatto veramente comodo… e dové reprimere un moto di disgusto a quel pensiero. Non era roba guadagnata onestamente, non poteva accettare, si sarebbe sentita in colpa per mesi! L’onore non era solo roba da nobili, ce l’avevano anche i soldati o almeno alcuni di essi, forse...Come rifiutare senza far insospettire la ragazza? Alzò una mano con la palma aperta come per far cenno all’altra di aspettare e le disse candidamente ”Non si offenda signora ma non posso accettarle ora. La mia filosofia mi impedisce di ricevere compensi per un lavoro non ultimato” “seeeh, filosofia…ma da dove le tiri fuori queste cavolate…?” si chiedeva nel frattempo, sperando di non aver fatto irritare di nuovo la ragazza.

Ilah le spiegò il resto della storia, cosa fosse accaduto dopo che era rimasta sola in biblioteca. Avrebbe potuto farcela, per un soffio…cosa poteva mai bloccare in questo modo una cosacome il dominio? "Purtroppo se n'è andato di nuovo. Devo riprendermelo... e so come fare. Manterrai la tua parola e mi aiuterai?" Il soldato fu percorso da un brivido glaciale. Adesso era veramente nei guai! Era sola, non un comandante né il governatore per chiedere consiglio e chissà quale altra pazzia le avrebbe ordinato stavolta. Doveva dare fuoco al villaggio? All’intera foresta? Anche la volta precedente lei sapeva come fare, eccome se lo sapeva…e poi come era andata a finire?! Ma l’istinto di sopravvivenza suggeriva a gran voce ad Elanor che in ogni caso avrebbe fatto meglio ad accettare la proposta. Si fece coraggio. Realizzò bruscamente che era finito il tempo degli addestramenti e che se aveva scelto quel lavoro avrebbe dovuto piegarsi anche a cose che non avrebbe mai voluto fare. Si inchinò rassegnata, deglutendo per far scendere il nodo che le era salito alla gola ”Si signora, può contare sul mio aiuto”.

[EXP: 10.110 exp (30r100x2) Nome pg: Elanor (#3A0057)] [DENARO: 200 NdF DEPOSITATO: 1100 NdF ABBIGLIAMENTO: tunica corta rosso rubino aperta ai lati con orli neri, cintura e pantaloni neri] [EV: 850 PV, ABILITA': chi blocking ARMATURA: nessuna ARMI: arco lungo]

Mese 6, giorno 24, post 5, notte

Ilah sembrò non prendersela per le monete, evidentemente la scusa della filosofia aveva attaccato, inaspettatamente, si, ma aveva raggiunto il suo scopo. Ripose le monete al loro posto poi ricominciò a frugare tra le pieghe dell’abito tirandone fuori con mani tremanti qualcosa avvolto in un pezzo di stoffa rossa, che iniziò a liberare con attenzione maniacale, come se avesse una paura tremenda di romperlo. Elanor si stupì riconoscendo la bottiglietta che le aveva consegnato il medico stesso quando Ilah si era ferita, spiegandole con voce rotta dall’emozione il motivo di tanta cura…ed il soldato fu colmato da un’ondata di sollievo! ”Devi riuscire a scoprire gli ingredienti... e a procurarmene dell'altro!"

Niente incendi…sembrava un sogno! Ripensò alla paura che aveva provato fino a pochi istanti prima, dandosi della sciocca per essersi fatta prendere dal panico così facilmente e senza motivo…respirò liberamente l’aria notturna mentre la ragazza fissava intensamente il contenitore, quasi ipnotizzata. Buffo che gli effetti di una medicina potessero essere così imprevedibili! Poi si ritrovò il contenitore in mano all’improvviso mentre Ilah si allontanava di nuovo muovendosi in modo stranissimo, con una espressione nervosa…stava bene? Il soldato guardò incuriosito la bottiglietta, portandosela davanti agli occhi mantenendola delicatamente tra le dita, quasi aspettandosi di vedere nel riflesso di quelle poche gocce la visione di una fiamma danzante alla luce della luna…ovviamente il liquido verdognolo era torbido esattamente come se lo ricordava e riuscì a reprimere quella leggera ondata di timore che le aveva instillato l’atteggiamento eccessivamente cauto della ragazza. Infilò con cautela la fiala nella borsa. [Borsa= + fiala medicina]

Ilah si era voltata verso la foresta sollevando un braccio ed un fruscio dall’alto annunciò l’arrivo di un grosso volatile che piombò sul polso della ragazza con una certa energia: quando si voltò di nuovo mostrò alla luce della lanterna un magnifico esemplare di falco, al cui confronto tutti i volatili messaggeri dell’esercito sembravano poco più che un branco di polli di allevamento. "Questo è il mio falco. Portalo con te e appena avrai trovato il preparato dallo a lui. Saprà raggiungermi" Il volatile le scoccò uno sguardo fiero con gli occhi color ambra e mentre la padrona avvicinava il braccio al soldato lui iniziò a sbattere le ali, evidentemente contrariato da quella manovra. Elanor protese il polso, curandosi che fosse ben coperto dalla manica della tunica per proteggerlo dagli unghioni del rapace, mentre tirava indietro la testa il più possibile: se a quello fosse andata la luna di traverso si sarebbe trovata con un occhio in meno…"Le mie monete ti faranno comodo. Credi di poterle accettare come acconto per quello che dovrai spendere per questa missione?" Elanor ci pensò su qualche secondo…non aveva tutti i torti, con quello che guadagnava arrivava a mala pena a fine mese…si rassegnò all’evidenza ”Ad essere sincera…si, penso che potrei accettarle…ne farei a meno, ma con lo stipendio dimezzato mi trovo in difficoltà fuori dalla caserma. Le restituirò comunque quanto resterà inutilizzato” puntualizzò, non voleva approfittare troppo della situazione.

”Come si chiama?” chiese alludendo al pennuto che ora si era degnato di prendere posto sul suo avambraccio. Al primo contatto era sembrato più leggero del previsto ma tenere il braccio sollevato diventata poco comodo alla lunga. ”E…per curiosità…il medico ha mai accennato a qualcosa, non so, parlando col governatore, che possa essere utile ad identificare qualcuno degli ingredienti più in fretta?” chiese, alludendo velatamente al fatto che sarebbe stato più semplice scoprire la composizione della medicina chiedendo direttamente a chi l’aveva portata invece che girare per tutto l’arcipelago cercando alla cieca…Ilah sembrava più gentile rispetto all’ultima volta ma voleva evitare di stuzzicarla con domande che a lei sarebbero sicuramente parse troppo ovvie.